呼伦湖（达赉湖）方圆八百里，是中国北方第一大湖，全国第四大淡水湖。

位于呼伦贝尔草原西部新巴尔虎左旗、新巴尔虎右旗和满洲里市之间。呈不规则斜长方形，长轴为西南至东北方向。湖长93公里，周长447公里。湖水面积2339平方公里，平均水深5.7米。以 “大、活、肥、洁”著称，是纯天然无污染的“草原圣湖”，水产资源十分丰富，经济鱼类、虾类富含多种营养成分，是开发无公害食品、绿色食品、有机食品的绝佳资源。湖中有6科30余种鱼类，年产水产品一万余吨，是中国最大的有机渔业生产基地，主要鱼产品有鲤鱼、鲫鱼，餐鲦、蒙古红鲌、红鳍鲌、狗鱼、鲇鱼、秀丽白虾等，呼伦湖水产品和湖船牌罐头产品2004年9月通过国家有机食品认证。

——位置面积

    呼伦湖也称呼伦池、达赉湖，位于呼伦贝尔草原西部新巴尔虎左旗、新巴尔虎右旗和满洲里市之间，东经117°00′10"～117°41′40″，北纬48°30′40"～49°20′40"，呈不规则斜长方形，长轴为西南至东北方向。湖长93公里，最大宽度为41公里，平均宽度为32公里，周长为447公里。当湖水位在545．33米时，湖水面积为2 339平方公里，平均水深为5．7米，最大水深8米左右，蓄水量为138．5亿立方米。呼伦湖通过乌尔逊河与贝尔湖相连，贝尔湖面积600多平方公里，是中蒙两国共有的湖泊，仅40.26平方公里为我国所有。呼伦贝尔大草原、呼伦贝尔市皆因这两湖而得名。

——名称由来

    “呼伦”是由蒙古语“哈溜”音转而来，意为“水獭”；“贝尔”蒙古语意为“雄水獭”。古代这两个大湖盛产水獭，生活在湖边的蒙古人便以动植物名称命山、河、湖、泉名称的古老习惯为两湖命名。清初，游牧在湖边的蒙古人开始称呼伦湖为“达赉诺尔”。“达赉”蒙古语意为“海”，“诺尔”意为“湖”，“达赉诺尔”意为“海一样的湖”。从此，“达赉湖”这个名称便成为呼伦湖的别名，在国内外叫响，并出现在史籍中。

两千多年前的《山海经》称呼伦湖为“大泽”；公元554年前成书的《魏书》，亦称之为“大泽”；《旧唐书》称“俱轮泊”；《蒙古秘史》称“腾吉思海”、“阔连海子”；《元史》称“虎图泽”；《明史》称“阔滦海子”，亦称“玄冥池”；《清一统志》称“库楞湖”；《朔漠方略》称“呼伦诺尔”；《黑龙江舆地图》称“呼伦池”。

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——自然地理

地貌

呼伦湖湖盆的形成，是由于地壳运动形成断层，地盘相对上升或陷落而形成的构造湖。西岸为起伏的山峦和峻峭的悬崖陡壁，相对高程为5～20米。崖隙间，鸥鸟为巢，时有三五飞出，盘旋湖上；北岸为砾石阶地，与扎赉诺尔区相连；东岸和南岸地势平坦开阔，连接着千里绿野，只有少量的低山和沙丘。湖底为泥底，比较平坦。

水文

呼伦湖区河流湖泊广布，地下水及地表水资源丰富。呼伦湖水补给除大气降水和地下水外，主要来自发源于蒙古国东部的克鲁伦河，以及连接贝尔湖和呼伦湖的乌尔逊河。湖东北部的达兰鄂罗木河是一条吞吐性河流，海拉尔河水大时，顺该河流入呼伦湖，呼伦湖水大时又顺此河流向额尔古纳河。

呼伦湖有一亿多年的沧桑变迁史。在地壳运动、气候变化等自然因素影响下，湖水时多时少。水多时顺达兰鄂罗木河注入额尔古纳河外流入鄂霍茨克海，水少时则成为内陆湖。受水系变化的影响，呼伦湖的水质不断出现淡水和微咸水(水化学上也称半咸水)互相转化的现象。当呼伦湖水成为外流水系时，湖水是淡水；当呼伦湖成为内陆湖时，湖水则变为微咸水(或半咸水)。目前，呼伦湖水外流机会很少，所以是微咸水湖。由于所含盐分甚低，仍适合淡水鱼类生长。

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——自然资源

渔业资源

呼伦湖属富营养型湖泊，共有鱼类33种，分属5目8科2亚科，主要有鲤鱼、鲫鱼、红鳍鲌、狗鱼、鲶鱼等经济鱼类。此外，湖中还盛产秀丽白虾。富含大量的人体所需营养成分，是淡水名特优鱼虾类珍品。

水生动植物资源                    

呼伦湖水生动植物比较丰富，其中主要浮游植物有绿藻、蓝藻、硅藻、裸藻、甲藻、金藻、隐藻、黄藻等8个门、21目、38科、187种属。浮游动物主要有桡足类、枝角类、轮虫类等59种。底栖动物主要有寡毛类及摇纹幼虫、褶纹冠蚌等。

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动植物资源

呼伦湖地区有野生植物74科、392属，653种，占呼伦贝尔野生植物总数的48.3%，多为优良牧草。有兽类6目13科35种。

呼伦湖是我国北方数千里之内唯一的大泽，水域宽广，沼泽湿地连绵，草原辽阔，食饵丰富，鸟类栖息环境佳良，因此是我国东部内陆鸟类迁徙的重要通道。春秋两季，南来北往的候鸟种类繁多，据初步统计，呼伦湖地区共有鸟类18目46科316种，占全国鸟类总数的27%。主要有鹤、鸥、天鹅、雁、鸭、鹭等，其中不少属珍稀禽类。可以说呼伦湖地区是世界上少有的鸟类资源宝库之一，是一个硕大的鸟类博物馆。从20世纪80年代初开始，每年都有许多国内外专家学者来此考察。